La diabetes es una enfermedad crónica relacionada con la forma en que el organismo produce o utiliza la insulina y maneja la glucosa en la sangre. No existe un único tipo de diabetes ni una sola forma de tratarla. Por eso, entender las diferencias entre diabetes tipo 1, tipo 2, diabetes gestacional y prediabetes ayuda a interpretar mejor los síntomas, las pruebas y las recomendaciones médicas.
En Colombia, la diabetes representa una carga importante para el sistema de salud. La Cuenta de Alto Costo informó 2.597.719 casos de diabetes mellitus al 31 de agosto de 2025, una cifra preliminar que muestra la magnitud del problema y la importancia del diagnóstico y seguimiento oportunos.
¿Qué ocurre en el cuerpo cuando hay diabetes?
La glucosa es una fuente de energía. Para que pueda entrar adecuadamente a muchas células, el cuerpo utiliza insulina, una hormona producida por el páncreas. Cuando hay poca insulina, no se produce o el organismo no responde bien a ella, la glucosa puede permanecer elevada en la sangre.
Principales tipos de diabetes
Diabetes tipo 1
En la diabetes tipo 1 el sistema inmunitario destruye las células del páncreas que producen insulina. Las personas con esta condición necesitan insulina para vivir. Puede comenzar en la infancia, adolescencia o edad adulta.
Diabetes tipo 2
Es la forma más frecuente. El organismo desarrolla resistencia a la insulina y, con el tiempo, puede producir una cantidad insuficiente. Se relaciona con múltiples factores, entre ellos antecedentes familiares, edad, exceso de peso, inactividad física y otras condiciones metabólicas, aunque puede presentarse en personas con distintos pesos corporales.
Diabetes gestacional
Aparece durante el embarazo en algunas personas y requiere seguimiento porque puede afectar tanto a la madre como al bebé. También aumenta el riesgo futuro de diabetes tipo 2.
Síntomas frecuentes de diabetes
Entre los síntomas que pueden aparecer están sed intensa, orinar con mayor frecuencia, pérdida de peso sin explicación, visión borrosa, cansancio, infecciones recurrentes o heridas que tardan en cicatrizar. La diabetes tipo 2 también puede avanzar durante años con síntomas leves o sin señales evidentes.
Consulta nuestra guía específica sobre síntomas de diabetes y cuándo consultar si quieres profundizar.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se realiza con pruebas de laboratorio, como glucosa plasmática en ayunas, hemoglobina glicosilada (HbA1c) u otras pruebas indicadas por un profesional. Un valor aislado en un glucómetro doméstico puede ser útil para seguimiento, pero no sustituye la evaluación clínica ni confirma por sí solo un diagnóstico.
¿La diabetes se puede curar?
La palabra “cura” suele generar confusión. La diabetes tipo 1 no tiene actualmente una cura establecida. En algunas personas con diabetes tipo 2 puede alcanzarse remisión, que significa mantener valores por debajo del umbral de diabetes durante un periodo determinado sin medicación para reducir la glucosa, pero eso no equivale a decir que la enfermedad desapareció para siempre. Explicamos esta diferencia en ¿la diabetes tiene cura?.
Qué suele formar parte del cuidado
- Seguimiento médico y controles de laboratorio.
- Alimentación adaptada a cada persona.
- Actividad física regular según capacidad y condiciones de salud.
- Medicamentos o insulina cuando estén indicados.
- Control de presión arterial, riñones, ojos y pies.
- Educación para reconocer hipoglucemia, hiperglucemia y señales de alarma.
Información confiable antes que promesas rápidas
Desconfía de productos o contenidos que prometan “curar la diabetes” rápidamente, reemplazar la insulina o suspender medicamentos sin supervisión. En temas de salud, una decisión segura parte de información verificable y del acompañamiento profesional.
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